Hoy tuve la oportunidad de asistir al retiro del Consejo Municipal de Longmont, donde los miembros del consejo y el personal superior se reunieron para discutir cuestiones críticas que enfrenta nuestra ciudad. Como candidato al Consejo Municipal, estas discusiones proporcionaron valiosas perspectivas sobre los desafíos y oportunidades que se avecinan para Longmont.
Crecimiento y Demografía
Jennifer, de Planificación y Desarrollo, compartió que Longmont ha crecido aproximadamente un 12% hasta llegar a 103,000 residentes. Aunque las unidades de vivienda han aumentado un 24%, el tamaño de los hogares se está reduciendo (de 2.56 a 2.32 personas por hogar), lo que crea una mayor presión en la vivienda. Nuestra población está envejeciendo significativamente, con residentes mayores de 65 años que han aumentado del 13.2% al 19.6% desde 2014.
La instantánea de la vivienda reveló una división de propietarios e inquilinos de 60/40 con una tasa de vacancia preocupante del 2.2% (se considera saludable el 5%), lo que eleva los precios. Los miembros del consejo señalaron que especialmente nos falta vivienda para la jubilación y casas de inicio, con la concejala Diane Crist destacando específicamente esta brecha.
Desafíos de Participación Comunitaria
El consejo discutió cómo mejorar las encuestas comunitarias para representar mejor a todos los residentes. Actualmente, solo están escuchando a aproximadamente el 20% de los residentes, con el alcalde Peck expresando preocupación por llegar a demografías diversas que incluyen personas sin hijos, residentes trabajadores y aquellos que frecuentan negocios locales.
La ciudad está implementando Salesforce para integrar mejor la información de los residentes en todos los servicios, pero está a unos 12 meses de su lanzamiento. Sugestiones interesantes incluyeron ofrecer compensación por la participación en las encuestas y utilizar tabletas en eventos comunitarios para recopilar comentarios.
Planificación Integral
La discusión sobre Envision Longmont fue particularmente relevante para el futuro de nuestra ciudad. El plan, que ahora tiene unos 10 años, necesita actualizarse para reflejar las realidades actuales. Con un crecimiento esperado de 24,000 residentes para 2035 y una capacidad limitada para expandirse hacia afuera, Longmont debe centrarse en un relleno y redesarrollo reflexivos.
Los miembros del consejo señalaron que muchos lotes construidos en la década de 1950 tienen un estacionamiento excesivo y están subdesarrollados. El marco de planificación de la ciudad enfatiza:
- Promover el relleno y el redesarrollo
- Crear lugares centrados en las personas
- Ampliar las opciones de vivienda y empleo
- Promover estilos de vida y entornos saludables
- Ampliar el transporte multimodal
Asequibilidad de la Vivienda
El consejo identificó numerosos factores que afectan la asequibilidad de la vivienda, incluyendo la oferta y la demanda, los costos de mantenimiento, los salarios, las regulaciones, las tasas de interés, los impuestos a la propiedad, el seguro, los costos de cuidado infantil, las regulaciones de préstamos y las asociaciones de propietarios.
El concejal Matthew Popkins presentó un diagrama de Venn que equilibra la asequibilidad, la flexibilidad y la compatibilidad del vecindario. Hubo consenso sobre avanzar con soluciones como las ADUs (Unidades de Vivienda Accesorias), aunque el alcalde Peck señaló que estas discusiones han estado en curso durante algún tiempo.
La concejala Shiquita enfatizó la importancia de crear oportunidades de vivienda para adultos mayores y ser transparente sobre el desarrollo.
Transporte
Las discusiones sobre transporte se centraron en el servicio ferroviario, con el alcalde Peck enfocándose en el proyecto de tren de pasajeros de la región de Front Range previsto para 2027. Los miembros del consejo también discutieron:
- La necesidad de hacer que RTD rinda cuentas por el servicio
- Rellenar las "zonas muertas" en carriles/bicicletas y senderos
- Ampliar el programa Ride Longmont
- Abordar la congestión en Main Street durante las horas pico
- Acomodar la creciente popularidad de las bicicletas eléctricas
Comentario Público
Varios miembros de la comunidad hablaron durante el comentario público, incluidos líderes empresariales preocupados por el personal de la Asociación de Desarrollo Económico, defensores de las ADUs y residentes que discutieron la importancia del carácter del vecindario y las encuestas comunitarias.
Avanzando
Al considerar estas discusiones a la luz de mi campaña para el Consejo Municipal, estoy más convencido que nunca de que Longmont necesita un liderazgo centrado en soluciones prácticas para la asequibilidad de la vivienda, la planificación del transporte reflexiva y la preservación del carácter de nuestra comunidad mientras se acomoda el crecimiento necesario.
El retiro destacó que estamos en un momento crucial, con desafíos significativos pero también enormes oportunidades para dar forma al futuro de Longmont. Espero con interés continuar estas importantes conversaciones con los residentes a lo largo de mi campaña.
¿Qué temas discutidos en el retiro te importan más? Me encantaría escuchar tus pensamientos en los comentarios a continuación.
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